அக்டோபர் 2 வந்தாலே நம் நினைவுக்கு வருவது காந்தி. ஆனால் அதே அக்டோபர் 2-ல் பிறந்த இன்னொரு தலைவரை நாம் மெல்ல மெல்ல மறந்து வருகிறோம். அவர் தான் லால் பகதூர் சாஸ்திரி. இந்தியாவின் இரண்டாவது பிரதமர். எளிமைக்கும் நேர்மைக்கும் இலக்கணமாக வாழ்ந்தவர்.
எளிமையில் பிறந்து எளிமையில் வளர்ந்தவர்
1904-ல் உத்தரபிரதேசம் முகல்சராயில் ஒரு ஏழை குடும்பத்தில் பிறந்தார். சிறு வயதிலேயே தந்தையை இழந்தார். பள்ளிக்கு செல்ல ஆற்றை கடக்க வேண்டும். படகுக்கு காசு இல்லை. நீந்தியே பள்ளிக்கு செல்வார்.
பிரதமரான போதும் ஏழை தான்
1964-ல் நேரு மறைவுக்கு பின் பிரதமர் ஆனார். பதவி ஏற்ற போது அவரிடம் சொந்த வீடு இல்லை, கார் இல்லை, சொத்து இல்லை.
அந்த கடன் கதை – வரலாற்றில் நிலைத்த கதை
ஒரு நாள் அவரது மகன் கேட்டான், “அப்பா ஒரு கார் வாங்கலாமா?” பிரதமர் சம்பளம் 3000 ரூபாய். கார் விலை 12,000 ரூபாய். என்ன செய்வது? யாரிடமும் கை நீட்டவில்லை. நேராக பஞ்சாப் நேஷனல் வங்கிக்கு சென்று 5000 ரூபாய் கடன் கேட்டார். வங்கி மேலாளருக்கு அதிர்ச்சி. நாட்டின் பிரதமரே கடன் கேட்கிறார். உடனே கடன் கொடுத்தார்.
1966 ஜனவரியில் தாஷ்கண்ட்டில் மர்மமான முறையில் இறந்தார். அவர் இறந்த பின் வங்கி கடன் பாக்கி கடிதம் வீடு தேடி வந்தது. மனைவி லலிதா தேவி தன் பென்ஷன் பணத்தில் மாதம் மாதம் கட்டி அந்த கடனை அடைத்தார். ஒரு பிரதமரின் குடும்பம் கடனை அடைக்க பென்ஷனை நம்பியிருந்தது என்றால் நம்ப முடிகிறதா?
18 மாதத்தில் செய்த சாதனை
18 மாதம் தான் பிரதமர். ஆனால் 1965 பாகிஸ்தான் போரில் தைரியமாக படையை வழிநடத்தினார். “ஜெய் ஜவான், ஜெய் கிசான்” என்ற முழக்கத்தை தந்தார். பசுமை புரட்சிக்கு விதை போட்டார்.
இன்று காந்தியை நினைக்கும் போது சாஸ்திரியையும் நினைவு கூர்வோம். பதவி வரும் போகும். ஆனால் நேர்மை தான் நிலைத்து நிற்கும்.
ஜெய் ஜவான்! ஜெய் கிசான்!